Ученые нашли новый возможный способ лечения глаукомы
Технологический институт Джорджии (Georgia Institute of Technology) сообщил о перспективном подходе к терапии глаукомы — хронического заболевания глаз, которое постепенно лишает человека периферического зрения и может привести к полной слепоте. По оценкам, в одних только США от него страдают около четырёх миллионов человек.
Учёные обнаружили два новых антитела, способных разрушать белок миоцилин — ключевой фактор развития болезни при его мутации.
Белок, давление и зрение
В глазу поддерживается тонкий баланс между белками и внутриглазной жидкостью. Прозрачная жидкость — водянистая влага — омывает хрусталик и помогает фокусировать свет на сетчатке. В норме она свободно циркулирует и оттекает.
Если же отток нарушается, давление внутри глаза повышается.
«Глазное яблоко похоже на баскетбольный мяч: чтобы функционировать правильно, оно должно находиться под определённым давлением», — объясняет профессор химии и биохимии Ракель Либерман (Raquel Lieberman).
Исследовательская группа выяснила, что при мутации миоцилин начинает «слипаться» (агрегировать), образуя скопления. Эти скопления блокируют нормальный отток жидкости, что и приводит к повышению внутриглазного давления. Если процесс не контролировать, развивается глаукома, а затем и необратимая потеря зрения.
Антитела против «неправильного» белка
Команда учёных описала два новых антитела, которые по-разному воздействуют на дефектный миоцилин:
- одно связывается с белком, не мешая его агрегации, но способствуя его разрушению;
- другое препятствует образованию скоплений.
В обоих случаях миоцилин эффективно разрушается и перестаёт блокировать отток жидкости.
Результаты работы опубликованы в журнале Труды Национальной академии наук США ("Proceedings of the National Academy of Sciences"). По словам исследователей, полученные данные подтверждают саму возможность целенаправленного лечения заболеваний, связанных с «слипанием» белков.
Такой подход может оказаться полезным не только при глаукоме, но и при других болезнях, где ключевую роль играет агрегация белков, например при болезни Альцгеймера, болезни Паркинсона и даже при диабете 2-го типа.
Два десятилетия к результату
Исследование стало итогом почти двадцатилетнего сотрудничества с коллегами из Техасского университета в Остине (University of Texas at Austin). Учёные последовательно изучали, как миоцилин сворачивается в клетке, почему он становится нестабильным и каким образом его можно разрушить.
Теперь работа выходит на клинический этап. Особые надежды связаны с лечением ранней формы глаукомы, которая может развиваться у детей. В сотрудничестве с врачами планируется генетическое тестирование пациентов, чтобы определить, кому именно новые антитела смогут помочь.
Шанс сохранить зрение
Если дальнейшие исследования подтвердят эффективность метода, терапия на основе антител может изменить подход к лечению глаукомы — не просто контролировать давление, а воздействовать на саму причину заболевания.
Это открывает перспективу сохранения зрения для миллионов людей и формирует новую стратегию борьбы с болезнями, связанными с нарушением структуры белков.