Исследователи из Университета Канберры представили необычный подход к зрительной реабилитации пациентов с возрастной макулярной дегенерацией (ВМД). Используя очки дополненной реальности, они добавляли к изображению специально рассчитанный «визуальный шум», который помогал головному мозгу лучше распознавать зрительную информацию.
В пилотном исследовании приняли участие 12 пациентов с влажной формой ВМД. После обработки изображения участники смогли читать в среднем на полстроки больше по стандартной таблице проверки зрения, а острота зрения увеличилась с 0,4 до 0,5.
Исследователи связывают этот эффект с явлением стохастического резонанса — небольшое количество контролируемого «шума» помогает нервной системе лучше различать слабые сигналы.
Авторы подчеркивают, что речь пока идет о первом этапе исследований. Однако технология открывает новое направление в офтальмологии — использование цифровых методов для улучшения зрительного восприятия у пациентов с заболеваниями сетчатки.
Современная офтальмология постепенно меняет свое представление о зрении. Мы все больше понимаем, что человек видит не только глазами. Окончательное изображение формируется в головном мозге, поэтому улучшать зрительные функции можно не только воздействуя на сетчатку, но и помогая мозгу эффективнее обрабатывать поступающую информацию.
Сегодня основой лечения влажной возрастной макулярной дегенерации остаются интравитреальные инъекции анти-VEGF препаратов. Они позволяют остановить прогрессирование заболевания и сохранить сетчатку.
Однако подобные цифровые технологии могут стать следующим этапом лечения — не заменой инъекций, а их логичным дополнением, позволяющим максимально использовать сохраненный зрительный потенциал пациента. Это принципиально новый подход, в котором офтальмология объединяется с нейронаукой, искусственным интеллектом и технологиями дополненной реальности.
Это направление полностью соответствует современному развитию нашей специальности. Уже сегодня становится очевидно, что будущее офтальмологии заключается не только в восстановлении прозрачности оптических сред, лечении сетчатки или совершенствовании хирургии. Не менее важно научиться максимально эффективно использовать возможности головного мозга.
Мы внимательно следим за подобными исследованиями, поскольку именно они формируют медицину ближайшего будущего. Пока речь идет о небольшом пилотном исследовании, и делать окончательные выводы еще рано. Но сама концепция представляется чрезвычайно перспективной.
«На мой взгляд, это исследование демонстрирует новую философию развития офтальмологии. Мы постепенно переходим от лечения только самого глаза к восстановлению всей зрительной системы, включающей глаз и головной мозг. Если дальнейшие исследования подтвердят эффективность подобных технологий, дополненная реальность сможет стать важной частью комплексной реабилитации пациентов с заболеваниями сетчатки. Я убежден, что именно объединение современной офтальмологии, нейронауки и цифровых технологий станет одним из главных направлений развития нашей специальности в ближайшие годы.»
Профессор В.В. Куренков