Данное исследование под названием the Blue Mountains Eye Study заключалось в сравнении двух групп пациентов, которые обратились в клинику в период с 1992 г. по 2007 г. В общей сложности в исследовании приняли участие 354 человека в возрасте от 49 лет и старше с нарушениями зрения, вызванными развитием катаракты. В первую группу вошли пациенты, которым было проведено хирургическое удаление катаракты, во вторую те, кто воздержались от хирургии. Группы были сравнимы по возрасту и полу. Кроме того, были внесены поправки, учитывая факторы, способные увеличить риск смертности. Среди них: гипертония, сахарный диабет, курение, сердечно-сосудистые заболевания, индекса массы тела и сопутствующие заболевания. Повторно пациентов исследовали спустя 5 и 10 лет после первого визита.
Предыдущие исследования показали, что продолжительность жизни людей с нарушением зрения ниже, чем у людей с нормальным зрением, но связь с хирургическим лечением не проводилась. А вот исследователи из Австралии показали, что у тех, кто перенес операцию по удалению катаракты, риск смертности ниже на 40%, чем у тех пациентов, кто эту операцию делать не стал.
Сказать точно, какова взаимосвязь между операцией и увеличением продолжительности жизни, ученые пока не могут. Но, такие факторы, как улучшение физического и эмоционального благополучия, оптимизм, большая уверенность в себе, связанные с возможностью самостоятельной жизни после улучшения зрения, улучшают качество жизни и, соответственно могут положительно сказаться на ее продолжительности. Кроме того, после нормализации зрения увеличиваются возможности соблюдать терапию по поводу сопутствующих заболеваний.