Международная группа материаловедов под руководством профессора Чан-Унга Пака из Университета Ёнсе (Южная Корея) представила технологию, которая может изменить подход к лечению депрессии и других нервно-психических расстройств. Ученые создали мягкие прозрачные контактные линзы, которые с помощью встроенных электродов посылают в мозг слабые электрические сигналы через сетчатку глаза. Эксперименты на мышах показали, что метод работает так же эффективно, как популярный антидепрессант «Прозак» (флуоксетин).
Как это работает
Линзы используют принцип временной интерференции: два безвредных электрических сигнала подаются на сетчатку, но активируют нейроны только в точке своего пересечения. Это позволяет точечно воздействовать на зоны мозга, связанные с настроением, не затрагивая другие области. Как поясняет профессор Пак, это похоже на два тусклых фонарика, которые вместе дают яркое пятно там, где пересекаются их лучи.
«Глаз анатомически является частью мозга, поэтому мы задались вопросом: может ли обычная контактная линза стать мягким, неинвазивным способом влиять на центры настроения?»
Профессор Чан-Унг Пак, Университет Ёнсе (Южная Корея)Результаты на мышах
В эксперименте участвовали четыре группы грызунов с индуцированной депрессией. Те, кто получал стимуляцию через линзы по 30 минут в день на протяжении трёх недель, показали:
- Снижение поведенческих признаков депрессии — уровень, сравнимый с группой, получавшей флуоксетин.
- Восстановление нейронных связей — нарушенная депрессией связь между гиппокампом и префронтальной корой мозга была восстановлена.
- Улучшение биомаркеров — уменьшение воспалительных молекул в мозге, снижение кортикостерона в крови на 48% и повышение серотонина на 47%.
Модель машинного обучения, анализировавшая все показатели, неизменно относила мышей после лечения линзами к группе здоровых особей, а не к депрессивным.
Почему это прорыв
Ранее «умные» контактные линзы использовались только для диагностики — измерения внутриглазного давления или уровня глюкозы. Теперь же впервые предлагается терапевтическое применение для лечения заболеваний мозга. В отличие от лекарств, метод не имеет системных побочных эффектов, а в сравнении с электросудорожной терапией или имплантатами — он неинвазивен и безопасен.
Перспективы
Авторы работы, опубликованной в журнале Cell Reports Physical Science, полагают, что технологию можно адаптировать не только для борьбы с депрессией, но и для лечения тревожных расстройств, наркотической зависимости, а также для замедления когнитивного спада.
Следующие шаги перед клиническими испытаниями на людях: создание полностью беспроводной версии линз, проверка долгосрочной безопасности на крупных животных и разработка индивидуальных режимов стимуляции.
Комментарий эксперта
«Это действительно впечатляющая работа, и она опубликована в рецензируемом журнале с хорошей репутацией. Метод временной интерференции — технически изящное решение: воздействие происходит не на поверхность глаза, а глубоко в сетчатке, что повышает точность стимуляции. Важно, что авторы подтвердили эффект не только поведенческими тестами, но и объективными биомаркерами — уровнем серотонина, кортикостерона и восстановлением нейронных связей.
Однако я должен быть честен с пациентами: это доклиническое исследование на мышах. Депрессия у людей — гораздо более сложное и многогранное состояние, чем модель на грызунах, и успех на животных, к сожалению, не гарантирует аналогичного эффекта у человека. Кроме того, предстоит решить серьёзные технические задачи — беспроводная передача питания, индивидуальная калибровка, долгосрочная безопасность.
Тем не менее, сам подход — использование глаза как «окна» в мозг для неинвазивной нейромодуляции — открывает новое направление. Если клинические испытания подтвердят эффективность и безопасность, это может стать важным инструментом в арсенале психиатров, особенно для пациентов с резистентной к лекарствам депрессией. Мы внимательно следим за развитием этой технологии и будем информировать пациентов о появлении реальных клинических возможностей.»
Комментарий врача клиники доктора Куренкова