Современная офтальмология стремится сохранить или восстановить зрение. Но существуют заболевания и травмы, при которых возможности лечения пока ограничены.
В таких ситуациях не менее важной становится другая задача – помочь человеку максимально сохранить самостоятельность после тяжелой потери зрения.
Российские инженеры Ульяновского конструкторского бюро приборостроения КРЭТ разрабатывают систему «ЛИСА» – компактного носимого ИИ-помощника для незрячих и слабовидящих людей.
Как устройство должно «видеть» окружающий мир?
Для ориентации одновременно используются три источника информации.
Лидар сканирует окружающее пространство светом, сонар определяет препятствия с помощью звуковых волн, а камера получает визуальное изображение.
Искусственный интеллект объединяет эти данные, распознает окружающую обстановку и передает человеку необходимую информацию через вибрацию, звуковые сигналы и голосовые подсказки.
Предполагается, что система сможет предупреждать даже о небольших или тонких препятствиях – например, ветках и проводах, – а компьютерное зрение будет распознавать тексты, знаки и лица. Устройство планируется сделать носимым, чтобы руки человека оставались свободными.
В чем здесь самое интересное?
По сути, технология пытается сделать то, чего поврежденная зрительная система выполнить уже не может.
Она получает информацию об окружающем мире и переводит ее из зрительного языка в другой – слуховой и тактильный.
Человек не начинает видеть в обычном понимании этого слова. Но потенциально получает дополнительную информацию о препятствиях, объектах и окружающем пространстве, которая может помочь безопаснее ориентироваться и быть более самостоятельным.
Это уже готовое устройство?
Пока нет.
Разработчики сообщают, что технический облик и основные функции сформированы, а следующий этап – превратить существующие макетные образцы в законченный продукт для повседневного использования. Проект стал одним из победителей программы «Вектор», а его концепция получила одобрение Всероссийского общества слепых.
Поэтому впереди остаются принципиальные вопросы – насколько надежно система будет работать на улице, в толпе, при плохом освещении и погоде, насколько быстро она сможет предупреждать об опасности и, главное, насколько естественно человек сможет пользоваться таким потоком информации в реальной жизни.
Конечно, главная задача офтальмолога – сохранить собственное зрение человека. А если оно утрачено, мы надеемся на развитие генной и клеточной терапии, оптогенетики, нейропротекции, электронных имплантов и других технологий, о которых сегодня много говорим.
Но есть пациенты, которым помощь необходима сейчас, а не через десять или двадцать лет.
И здесь технологии реабилитации имеют огромное значение.
Если зрительный канал утрачен, информацию можно попробовать передать через другой.
«ЛИСА» предлагает совершенно другой путь.
Камера, лидар и сонар получают информацию вместо глаза. Искусственный интеллект ее анализирует. А человеку результат передается через слух и тактильные ощущения.
То есть мы не восстанавливаем зрение – мы частично компенсируем потерянную зрительную функцию информацией другого типа.
И здесь чрезвычайно интересна способность мозга к обучению.
Со временем человек потенциально может научиться воспринимать определенный тип вибрации или звуковой сигнал уже не как отдельное сообщение устройства, а как практически автоматическую подсказку об окружающем пространстве.
Именно здесь, на мой взгляд, будет находиться одна из самых сложных задач разработчиков. Если система начнет непрерывно рассказывать человеку обо всем, что видит камера, она быстро станет бесполезной.
Искусственный интеллект должен научиться выделять главное.
Ступенька. Автомобиль. Человек впереди. Ветка на уровне лица. Дверь. Пешеходный переход. Нужная надпись.
То есть настоящий интеллект такой системы будет определяться не количеством распознанных объектов, а способностью понять, какая информация необходима человеку именно сейчас.
«Мы, офтальмологи, всегда стремимся сохранить или вернуть человеку зрение. Но медицина обязана помогать и тогда, когда восстановить его пока невозможно. Такие технологии интересны тем, что пытаются компенсировать утраченную зрительную информацию через другие органы чувств. Камера, лидар и сонар могут увидеть окружающее пространство, искусственный интеллект – выбрать из него действительно важное, а слух и тактильные ощущения – передать эту информацию человеку. Если разработчикам удастся сделать этот процесс быстрым, надежным и интуитивным, подобные устройства смогут стать серьезным инструментом реабилитации. Они не заменят зрение, но могут вернуть человеку часть того, что потеря зрения отнимает особенно тяжело, – самостоятельность.»
«Если мы пока не можем вернуть человеку зрение, наша задача – вернуть ему как можно больше самостоятельности.»
Профессор В.В. Куренков