В ходе проспективного исследования, проводимого Центром по проблемам старения и здоровья Джона Хопкинса в Балтиморе (Johns Hopkins Center on Aging and Health in Baltimore, Maryland) в течение последних 20 лет, было выявлено, что признаки повреждения сосудов сетчатки глаза свидетельствуют о дальнейшем снижении когнитивных функций головного мозга. При помощи флюоресцентной ангиографии было подтверждено, что сосудистая патология сетчатки ассоциируется с более быстрым снижением когнитивных способностей, по сравнению с группой пациентов без сопутствующей патологии сетчатки.
«Одна из причин, обуславливающих важность данного открытия, является то, что микрососудистые изменения, наблюдаемые в глазах, вероятно, отражают очень небольшие изменения кровеносных сосудов головного мозга», - считает одна из авторов данного исследования, Дженнифер А. Диал. По ее мнению, это позволит проводить более детальное обследование головного мозга, которое невозможно провести при помощи стандартной визуализации, не позволяющей оценить подобные микроизменения сосудистого русла.