Болезнями сетчатки и связанными с ней дефектами зрения страдают миллионы американцев. По данным Национального института зрения (NEI), около 1,3 млн человек в Америке слепы, а 2,9 млн человек считаются слабовидящими. Поэтому институт постоянно ищет новые способы лечения дефектов зрения, в том числе, вызванных возрастными изменениями.
Для этого они создали программу 3D Retina Organoid Challenge, в рамках которой ученые должны были представить инновационные методы лечения сетчатки. Команда под руководством Эрин Лэвик получила Премию за метод создания живой сетчатки путем 3D-печати нескольких слоев взрослых нейронов, полученных из клеток-предшественников, внутри структуры сетчатки.