Выявлено вещество обладающее способностью восстановления прозрачности хрусталика. В настоящее время катаракта – это патология, связанная с возрастным помутнением хрусталика, удаляется только хирургически, с заменой удаленного хрусталика на искусственную линзу. Учеными из университета Калифорнии в Ирвине и исследовательского центра в Ashurn, удалось выявить специфический белок, содержащийся только в хрусталиках глаза млекопитающих - Аквапорин 0 (AQP0).
Это исследование опубликовано в журналах «Nature» и «Structural and Molecular Biology». Аквопорины являются белками мембранных каналов отвечающих за проницаемость воды.
Хрусталик человека состоит из уникальных клеток, которые состоят из воды и белков, называемых crystallins. При герметичности межклеточных связей этими клетками создается однородная прозрачная структура, позволяющая хрусталику пропускать и преломлять проходящие световые лучи. Клетки хрусталика должны содержаться в растворенном состоянии, иначе они слипаются и теряя прозрачность приводят к затуманенности зрения, характерного для катаракты. Белки хрусталика, альфа-кристаллины, делятся на две основные группы, которые препятствуют агрегации других белков - альфа-А-кристаллины и альфа-В-кристаллины. Образование белков начинается с зачаточного состояния, и клетки сохраняют способность их воспроизводства на всю жизнь.
Плотность массы белков хрусталика определяет оптическую силу преломления линзы, а эластичность волокон позволяют хрусталику «настраивать» фокусировку за счет сокращения цилиарной мышцы регулирующей изменение его формы. Поэтому мы можем видеть как далекие так и близкие объекты одинаково четко.
«Мы обнаружили, что белки crystallins распадаются на отдельные субъеденицы и каждая связывается с другими белками, предотвращая их слипание”, - объясняет Йоханнес Бюхнера (Johannes Buchner), ведущий автор работы.
Аквопорины в свою очередь, являются белками мембранных каналов отвечающих за проницаемость воды. Непосредственно выделенный белок AQP0, регулируя водно-солевой баланс, обеспечивает прозрачность хрусталика.
Главную роль в процессе регуляции закрытия мембранного канала в AQP0 играет кальмодулин - кальций чувствительный белок. Д-р Джеймс Зале университета Калифорнии, говорит, что, хотя катаракта и может быть успешно удалена хирургическим путем, но это открытие в скором может помочь в разработке действенных методов консервативного лечения катаракты.
Кальмодулин, помогает сохранить баланс работы ионных каналов, регулируя прохождение ионов и электролитов через мембраны клеток. Что важно при прохождении импульса в нервных клетках, ритмичного сокращения сердца и т.д. В будущем это позволит создать препараты эффективные при множестве тяжелых заболеваний.